L’AFFAIRE :
Il s’agit du nom d’une vaste opération qui avait mobilisée Interpol et plusieurs services de police dans le monde début 1998. C’est une enquête qui trouve ses origines aux états-unis à San Jose, en Californie, en mai 1996, lorsque la police arrête Ronald Riva qui diffusait des images de viol d’enfant en direct sur Internet à un réseau de pédophiles appelé « Orchid Club« . Sa victime était Allysson, la petite fille d’une amie, Cherryl. Les enquêteurs découvert les échanges qu’il entretenait avec d’autres pédocriminels, dont Ian Baldock, un homme d’une vingtaine d’années qui vivait dans l’East Sussex et qui était membre du site anglais d’échanges pédopornographiques « The Wonderland Club« . Les services de police américain transmet alors le nom de l’anglais pour qu’ils investiguent.
La British National Crime Squad de Londres, en collaboration avec d’autres services de polices, ont traqué et surveillé le réseau de distribution, d’échange et de vente de contenus pédopornographique de « The Wonderland Club » afin d’identifier les administrateurs et les clients. L’enquête a révélée que le site proposait 750 000 photos pornographiques impliquant 1200 enfants et des diffusions de vidéos d’abus sexuels sur mineurs et de tortures en direct, pour l’époque c’était le plus grand site jamais démantelé. Le site internet existait depuis quatre ans et avait mis au point un système de sécurité strict, afin d’assurer sa dissimulation. Chaque candidat était soigneusement sélectionné et rencontré personnellement, et les mots de passe étaient nombreux. Chaque nouveau membre devait en outre fournir quelque 10 000 photos à caractère pédophile en guise de finance d’adhésion.
À un moment donné, l’opération a failli s’effondrer lorsque l’un des membres de « The Wonderland Club« , un britannique qui s’appelle Gavin Seagers, a été découvert parmi les pédocriminels de Sea Cadets. La police savait que s’ils l’arrêtaient dans le cadre de l’enquête de Sea Cadets ils risquaient de compromettre le démantèlement de tout le réseau. Notre article sur l’affaire des Sea Cadets : https://teamfsociety.org/sea-cadets-uk-reseau-pedophile-1856-2020/ . A noter que cet organisme a comme unique mécène d’accueil des enfants qu’Andrew a été officier des Sea Cadets.
Après six mois de traque « The Wonderland Club » a été démantelé le 2 septembre 1998 et a conduit à l’arrestation simultanée de 107 personnes, en Angleterre et en Ecosse, mais aussi en Belgique et dans le reste de l’Europe (Autriche, Finlande, France, Allemagne, Italie, Norvège, Portugal et Suède) ainsi qu’aux Etats-Unis et en Australie.
Les enquêteurs de l’Opération Cathédrale cherchent désormais à mettre un nom sur les 1263 enfants photographiés et stockés par le réseau pédophile. La recherche de plusieurs complices se poursuit.
LES CONDAMNATIONS :
Ian Baldock, 31 ans, consultant en informatique, de St Leonards, dans l’East Sussex, était le lien crucial entre les réseaux pédophiles aux États-Unis et ceux de Grande-Bretagne. En 1997, les douaniers américains ont découvert que des pédophiles américains échangeaient des images avec Baldock. La police du Sussex a perquisitionné son appartement et a trouvé une « bibliothèque massive » de pédopornographie, a déclaré Nick Webber, expert en informatique de la police, au programme Panorama de BBC One. Il y avait 42 000 images de pédophiles sur son ordinateur et il avait distribué 1 642 images à 17 autres internautes au cours des six jours précédents. Un solitaire qui vivait en face d’une école à St Leonard’s, Ian Baldock passait des heures chaque jour à se connecter au « Wonderland Club« . Il n’avait pas d’autre vie.
David Hines, 30 ans, chômeur de Bognor Regis, West Sussex, était le membre du club qui a rendu publique ses activités pédophiles sur internet. Décrit par la police comme un solitaire inadéquat, David Hines a révélé les valeurs perverses du Wonderland Club lorsqu’il a parlé à Panorama. Il a déclaré qu’il avait été maltraité dans son enfance et qu’il n’avait montré aucun remords pour les activités du club. « Nous ne l’avons pas vu comme un abus, nous l’avons juste vu comme certains membres ayant des relations avec des enfants« , a-t-il déclaré. Hines a déclaré que c’était « génial » de trouver sur Internet des gens qui partageaient son intérêt pour la pédophilie. Il a dit : « J’avais des amis partout dans le monde. Je n’ai jamais eu autant d’amis auparavant. Il y avait toujours quelqu’un qui me contactait pour des échanges de photos ?« .
Gavin Seagers, 29 ans, surnommé « Hopeful« , consultant en informatique et leader de la jeunesse des Sea Cadets, de Dartford et du Kent, avait un accès potentiellement critique aux enfants. La police a découvert Seagers, alors technicien en informatique, a eu de longues conversations sur Internet avec Ian Baldock et a parlé d’enlèvement, de viol et de torture d’enfants. En mai 1998, la police a suivi Gavin Seagers dans une cabane de la ville et a découvert qu’il était un leader de jeunesse bénévole attaché au siège local des Sea Cadets à Dartford. La police l’a suivi constamment, mais ne l’a pas arrêté jusqu’à ce qu’ils puissent plonger sur l’ensemble du réseau. Gavin Seagers a réussi à utiliser ses compétences informatiques pour rendre très compliqué pour les détectives l’accès aux images pédophiles du site. Lorsqu’ils ont finalement crypté le site, ils ont découvert 17 000 images d’enfants. Gavin Seagers a plaidé coupable des accusations portées contre lui.
Antoni Skinner, 36 ans, un consultant en informatique de Cheltenham, dans le Gloucestershire, a échangé des photos sous les pseudonymes « Uhura » et « Satan« . Skinner a déclaré à la police après son arrestation qu’il n’avait été impliqué dans le réseau Web qu’en raison de son intérêt pour le cryptage. La police a déclaré que Skinner était un autre qui a utilisé ses compétences informatiques pour développer une méthode de cryptage « très sophistiquée » et que les agents ne pouvaient détecter que 390 images. Cependant, la police a trouvé des preuves qu’il avait transmis des milliers de photos au cours des mois précédents.
Andrew Barlow, 25 ans, avait également configuré son ordinateur de manière « très secrète » pour confondre la police. Ils n’ont trouvé que 200 images sur son ordinateur lorsqu’ils ont perquisitionné sa maison. Mais la police a pu suivre le trafic à partir de son ordinateur et a découvert qu’Andrew Barlow avait envoyé 24 230 images d’enfants à son cyber-ami Gavin Seagar. Son avocat John Riley a fait valoir que Barlow devrait recevoir un traitement dans une clinique.
Frederick Paul Stephens, 46 ans, chauffeur de taxi, a été surnommé « Guess Who » et « Me Again« . Il exerçait la profession de chauffeur de taxi de Hayes, dans l’ouest de Londres, et la police avait trouvé 8 920 images et 643 images vidéo dans sa maison. Bien qu’il ait une jeune famille, Frederick Paul Stephens n’avait pas utilisé de mot de passe ou de cryptage pour empêcher d’autres d’avoir accès à son matériel. Stephens a été décrit par son conseiller Justin Rouse comme un « bon père et un père de famille aimant » qui était « rempli de dégoût de soi » pour ce qu’il avait fait. M. Rouse a déclaré que Stephens a été considéré par les services sociaux comme une menace pour ses propres enfants. « Il n’est pas dans la même catégorie que ceux qui ont pris les photos« , a déclaré M. Rouse au tribunal.
Ahmed Ali, 31 ans, chauffeur de taxi de Tulse Hill, dans le sud de Londres, a été contraint de quitter l’adresse de ses parents après avoir été arrêté pour avoir été membre du club. Son avocat Lewis Power a déclaré qu’Ahmed Ali avait quitté l’école à seulement 16 ans et s’attendait pleinement à une peine de prison à vue. Surnommé « César », la police a trouvé 13 000 images obscènes sur son ordinateur.
Gary Salt, un ancien ingénieur de la RAF, de Stockport à Manchester, était connu comme le président du club. Il a déjà été condamné. Salt n’a pas seulement collecté et diffusé du matériel pépopornographique, il a violé et abusé d’enfants. Il a invité d’autres personnes chez lui à Stockport, y compris des membres du Wonderland Club, à poser avec des enfants devant un caméscope. La mère de l’une des victimes de Salt s’est souvenue de la façon dont Gary Salt avait attiré sa fille en l’emmenant chez McDonald’s. Lorsque la police a perquisitionné sa maison, ils ont trouvé 20 000 images pornographiques. Salt a été condamné à 10 mois de prison en 1998 pour avoir violé plusieurs enfants et distribué des images à travers Wonderland.
Stephen Ellis, 40 ans, un vendeur d’ordinateurs de Norwich, a été arrêté avec huit autres membres du Wonderland Club basés en Grande-Bretagne. Il a été accusé en novembre 1998 de complot visant à distribuer des images indécentes d’enfants. Trois jours après sa première comparution devant le tribunal en janvier 1999, il s’est gazé dans sa voiture.
LE SCANDALE DES PEINES DE PRISON :
Le 13 septembre 2001, le procès s’ouvre au tribunal de Kingston : les sept accusés ont été condamné à des peines de 18 à 30 mois. Les anglais ont été scandalisés !
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